Poliuretanul (PU), al cărui nume complet este poliuretan, este un compus polimeric. A fost produs în 1937 de Otto Bayer și alții. Poliuretanul are două categorii: tip poliester și tip polieter. Pot fi fabricate din plastic poliuretanic (în principal spumă), fibră poliuretanică (denumită spandex în China), cauciuc poliuretanic și elastomeri.
Poliuretanul moale are în principal o structură liniară termoplastică. Are o mai bună stabilitate, rezistență chimică, rezistență și proprietăți mecanice decât materialele din spumă din PVC și are o deformare mai mică a compresiei. Izolație termică bună, izolare fonică, performanță antivibrație și antivirus. Prin urmare, este folosit ca ambalaj, izolare fonică și material de filtrare. Plasticul din poliuretan rigid este ușor în greutate, excelent în izolare fonică, izolare termică, rezistență chimică, proprietăți electrice bune, ușor de prelucrat și absorbție scăzută a apei. Este utilizat în principal ca material structural pentru construcții, automobile, industria aeronautică și izolație termică. Performanța elastomerului poliuretanic este între plastic și cauciuc, rezistență la ulei, rezistență la abraziune, rezistență la temperaturi scăzute, rezistență la îmbătrânire, duritate ridicată și elasticitate. Utilizat în principal în industria încălțămintei și industria medicală. Poliuretanul poate fi, de asemenea, utilizat pentru a realiza adezivi, acoperiri, piele sintetică etc.
Poliuretanul a apărut în anii 1930. După aproape 80 de ani de dezvoltare tehnologică, acest material a fost utilizat pe scară largă în domeniul mobilierului casnic, construcțiilor, necesităților zilnice, transportului, aparatelor electrocasnice etc.
